Багамский архипелаг находится в Атлантическом океане, к востоку от Флориды и Кубы, омываемый тёплым Гольфстримом. Всего в нём насчитывается семь сотен островов, каждый из которых можно назвать настоящим раем для дайвера. Обитаемы из них лишь тридцать. Это самые северные острова Карибского бассейна. Столица Багамских островов — Нассау, расположена на острове Нью-Провиденс. Острова сильно разбросаны, в результате чего небольшой архипелаг (по площади суши островов, из которых он состоит), растянут с севера на юг почти на тысячу километров.
Климатически Багамские острова делятся на две части: на юге климат субтропический, а на севере – тропический пассатный. Теплый климат на протяжении всего года делает Багамские острова популярными среди туристов.
Багамские острова по большей своей части – это мелководные рифы, глубина которых составляет от 3 до 15 метров. Имеются рифы и на более значительных глубинах – около 30 метров. Так вода здесь невероятно чистая и прозрачная, видимость на любой глубине будет великолепной.
Высокий сезон: начинается в ноябре и продолжается до конца мая. Именно в это время погода на тех островах, что лежат в субтропиках, оптимальна для отдыха: здесь тепло, но не жарко, и погода всегда освежающая, обычно температура колеблется около 25 градусов по Цельсию.
Ноябрь: открывается высокий сезон, острова наполняются туристами, которых в предыдущие месяцы было немного – а в низкий сезон даже некоторые отели полностью закрываются. Сезон ураганов заканчивается, влажность и температура падает и устанавливается поистине райская погода – поездку на Багамы в ноябре смело можно рекомендовать всем.
Самый лучший отдых на Багамах с декабря по февраль – в это время нет сильных дождей и гроз, хотя может быть ветрено, нет и жары, погода стоит тёплая, но свежая. Популярны поездки на Багамские острова на Рождество и Новый Год – в это время здесь очень приятно. Январь – самый холодный месяц в году, и наиболее привычный для европейца, хотя стоит взять с собой одежду с длинными рукавами – вечером может быть прохладно.
В марте-апреле становится почти жарко, но именно что почти, и загорать на солнышке всё ещё можно долго, погода не будет доставлять неудобств. Вода прогревается до наиболее приятной температуры, и вам просто не захочется выходить из неё. К тому же в весенние месяцы проводится наибольшее число интересных фестивалей, а потому, если у вас нет особых предпочтений по погоде, стоит выбрать именно весну из-за «культурной программы».
Май – переходный месяц – постепенно надвигается сезон дождей, а северные ветры уступают место юго-восточным пассатам, из-за чего температура начинает ощущаться как более высокая. Цены в отелях идут вниз, но туристов всё равно становится меньше. Казалось бы, это значит, что не стоит ехать на Багамы в мае? А вот и нет! Захватить хвост высокого сезона – вообще популярное развлечение бывалых туристов в тропиках, но здесь оно может оказаться особенно приятным – не зря местные жители утверждают, что погода в мае – самая лучшая за весь год.
Низкий сезон: наступает июнь – на Багамских островах вместе с ним приходит и низкий сезон. Почему?
С приходом лета на архипелаге, как и во всем карибском регионе, начинается сезон ураганов. Официально он продолжается до последних дней ноября, но наибольшая вероятность возникновения шквального ветра и сильного шторма выпадает на август и сентябрь. Повышается температура, а к тому же и влажность, что вовсе не помогает пережить жару. Приходит сезон дождей или – как уместнее называть его на Карибах – сезон ураганов. На деле и в это время можно отлично отдохнуть – чаще всего карибские ураганы обходят острова стороной, а даже если один из них всё же решит заглянуть, то об этом предупреждают заранее, так что можно его переждать. Сам же по себе сезон дождей на Багамах не столь ярко выражен, как, к примеру, в Юго-Восточной Азии, и отдыхать дожди не помешают – острова, на данным НАСА, самое солнечное место в мире, и в среднем здесь 340 солнечных дней в году.
Особенности дайвинга на Багамах
Вода здесь удивительно прозрачна, и перед дайверами открываются широкие возможности совершать увлекательные погружения на цветущие рифы, вдоль вертикальных стен, на затонувшие суда; любоваться туннелями, пещерами и глубокими карстовыми воронками.
На Багамах созданы отличные условия для выживания разных видов живых существ – от мелких рыбешек до крупных хищников. Все они взаимодействуют между собой, образуя непрерывную пищевую цепочку, и радуя дайверов возможностью понаблюдать за этим невероятным подводным миром. Широко распространены лангусты, и несколько раз в год на мелководье проходит знаменитый «Марш лангустов». Здесь можно увидеть много раковин, дельфинов, скатов, морских черепах, инвазивную скорпену и, конечно же, множество акул. Среди морских хищниц наиболее многочисленны тигровые и рифовые акулы. Часто можно встретить молотоголовых, чёрных, острозубых, шестижаберных, песчаных, лимонных акул и усатых акул-нянек. Посещают прибрежные воды Багамских островов и пелагические хищницы – длинноплавниковые, мако и синие акулы.
Видимость в среднем составляет 24-30 метров.
Температура воды зимой в среднем 24°C, 27°C — весной и 31°C — летом.
Изобилие солнечного света и субтропический климат обеспечивают отличный дайвинг круглый год. Температура воздуха зимой в среднем 18-25°C и 24-33°C – летом. С июня по октябрь на Карибах стоит сезон ураганов, причем сильнее всего они в сентябре. Ураганы идут с юго-востока, поэтому юго-восточной части островов «достается» сильнее.